Mapa de Éfeso: los monumentos en orden, de puerta a puerta

El mapa de Éfeso se lee de arriba abajo: se entra por la puerta alta, la de Magnesia, y se baja unos 1,5 km hasta la puerta baja, la de Coreso, siguiendo 23 paradas numeradas. A paso de visita son entre dos y tres horas; si entra en las Casas Terraza, sume de 30 a 45 minutos.

Debajo tiene el plano que dibujamos para nuestros propios grupos, con cada monumento en el orden en que se ve, los metros que hay de uno a otro y lo que conviene saber en cada tramo: dónde está la entrada aparte, dónde aprieta el sol y dónde termina la visita. Si lo que busca es dónde queda Éfeso en el mapa de Turquía, eso lo explicamos en a qué distancia está Éfeso de Kuşadası y Esmirna.

El mapa de Éfeso, parada a parada

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El plano está trazado sobre los levantamientos del Instituto Arqueológico Austriaco, que excava Éfeso desde 1895, y las distancias son aproximadas: sirven para saber si lo siguiente está a un minuto o a cinco. Los números del plano son los de esta lista.

Las paradas 21 y 22 son desvíos: la mayoría de los grupos va directamente del teatro a la puerta baja por la calle del Estadio, unos 360 metros entre pinos. Si le sobra media hora y tiene piernas, la iglesia de María, donde se reunió el Concilio de Éfeso en el año 431, es el desvío que más merece la pena.

¿Cuánto se tarda en recorrer Éfeso de puerta a puerta?

Entre dos y tres horas a paso de visita, parando en los monumentos principales. Las Casas Terraza suman de 30 a 45 minutos. Andando sin detenerse, el camino principal, de algo más de un kilómetro y cuesta abajo, se hace en menos de media hora, pero así no se ve nada.

Así se reparte el tiempo en una visita normal con guía, contada desde los tornos de la puerta alta. Son cifras de experiencia, no un horario: con niños, con calor o con muchas fotos, todo se estira.

• La parte alta (paradas 1 a 8): unos 40 minutos. Es el centro político de la ciudad, abierto y con poca gente a primera hora.
• La calle de los Curetes (9 a 13): unos 30 minutos, más las Casas Terraza si entra.
• Celso, el Ágora y la calle de Mármol (14 a 17): unos 25 minutos. Aquí se concentra todo el mundo.
• El teatro y la bajada (18 a 23): unos 30 minutos hasta la puerta baja, sin los desvíos.

Por qué puerta entrar: arriba, salvo excepciones

La mayoría de las visitas guiadas empiezan en la puerta alta, y por una razón sencilla: la ciudad está en un valle entre dos montes, el Panayır y el Bülbül, y la calle baja desde la puerta de Magnesia hasta la llanura. Entrando por arriba, todo el recorrido es cuesta abajo y termina donde espera el vehículo. Entrando por abajo, quien quiera verlo todo sube la cuesta y luego la vuelve a bajar.

Hay tres casos en que entramos por la puerta baja. Cuando alguien del grupo camina con dificultad, porque la parte baja, con la Biblioteca de Celso, el Gran Teatro y la calle de Mármol, es la más llana y se puede entrar y salir por la misma puerta. Cuando el tiempo es muy corto. Y cuando el viajero lo pide. En silla de ruedas, la parte baja se recorre con ayuda y tramos irregulares; las Casas Terraza no son accesibles. Para ese ritmo tenemos el tour de Éfeso para mayores y movilidad reducida.

Si llega en crucero, la puerta alta es también la que mejor encaja: el vehículo le deja arriba y le recoge abajo, sin volver sobre sus pasos. Cómo planificamos esa visita a partir de la hora de embarque está en la excursión a Éfeso para cruceros.

La parte alta: de la puerta de Magnesia a la plaza de Domiciano

Tras los tornos, la calle entra en la ciudad por la antigua vía que llegaba desde Magnesia. A un lado queda el Ágora de Estado, la plaza de los asuntos públicos, cerrada por el norte con la Basílica Estoa, un largo pórtico. Al otro lado asoma el odeón, la sala del consejo de unas 1.400 plazas que también servía para conciertos, y a su lado el Pritaneo, donde ardía el fuego sagrado de la ciudad.

En este tramo hay poca sombra y casi nada de gente a primera hora, que es cuando mejor se disfruta. La calle desemboca en la plaza de Domiciano, con la fuente de Polión, el templo dedicado al culto de los emperadores y el monumento de Memmio. Desde aquí empieza la bajada de verdad.

La calle de los Curetes, de la puerta de Hércules a Celso

La calle de los Curetes, Curetes Street en las guías en inglés, es el tramo más fotografiado del mapa: unos 210 metros de mármol en pendiente, con la fachada de la Biblioteca de Celso al fondo. Empieza en la puerta de Hércules, dos pilares con el héroe vestido con la piel de león, que estrechan la calle; se suele explicar que así se cortaba el paso a los carros.

Bajando aparecen la fuente de Trajano y la entrada de las Casas Terraza, con taquilla y torno propios: son las viviendas romanas con mosaicos y frescos, bajo cubierta, y es el único punto del recorrido donde se paga otra entrada. Unos metros más abajo están el Templo de Adriano, con su arco y la cabeza de Medusa, y las letrinas públicas, que suelen arrancar alguna risa.

Al final, la Biblioteca de Celso, de comienzos del siglo II. Su fachada mira al este: por la mañana recibe la luz de frente, y por la tarde queda a contraluz. A su lado, la puerta de Mazeo y Mitrídates, dos libertos de Augusto, da paso al Ágora Comercial, la gran plaza del mercado.

Del Ágora al Gran Teatro y la puerta baja

Desde Celso, la calle de Mármol corre en llano junto al Ágora Comercial hasta el pie del Gran Teatro, unas 25.000 plazas en la ladera del Panayır, donde la multitud de Hechos 19 gritó por Artemisa. Si sigue el rastro del apóstol, los puntos de esta zona están en los lugares de San Pablo en Éfeso.

Frente al teatro arranca la calle del Puerto, algo más de 500 metros rectos hacia donde estuvo el mar; hoy termina en la llanura, porque los sedimentos del río cegaron la bahía. No hace falta recorrerla: desde la explanada del teatro se ve entera. El último tramo, hacia la puerta de Coreso, va por un camino a la sombra de los pinos, y es donde casi todos los grupos se reúnen antes de salir.

Sombra, agua y aseos en el recorrido

• Aseos: en la puerta alta, junto a los puestos de recuerdos que hay antes de la entrada, un cartel los señala. Úselos antes de pasar los tornos; dentro del recorrido no cuente con ellos.
• Agua: lleve su botella desde el principio. En la zona de las puertas hay puestos donde comprarla.
• Sombra: poca en la parte alta y en los Curetes; algo más bajo los árboles junto a Celso y en el camino de pinos del final. En verano se superan los 35 °C.
• Suelo: mármol pulido por siglos de pisadas, que resbala con lluvia o con suela lisa. Calzado cerrado y con agarre.
• Horarios y entradas: cambian con la temporada; los tiene al día en entrada a Éfeso: precio y horario.

Con el plano en la mano, Éfeso se puede recorrer por libre sin perderse: está bien señalizado y los paneles explican cada monumento. Lo que un guía añade es lo que no sale en el mapa, como los diez detalles que reunimos en Éfeso con guía. La visión de conjunto del yacimiento está en nuestra página de la Ciudad Antigua de Éfeso.

Este recorrido, y lo que queda fuera de las puertas

Nuestro tour de Éfeso de día completo camina este mismo orden, de la puerta alta a la baja, con las Casas Terraza dentro, y después sale del plano: la Casa de la Virgen María, cuya carretera sale junto a la puerta alta, la Basílica de San Juan y el Templo de Artemisa. Es privado y con guía licenciado en español, desde 33 € por persona para grupos de 8 o más. Llevamos las entradas compradas, así que no hace cola en la taquilla; las entradas se pagan aparte, al precio oficial.